UN Digital Compact: Our submission on businesses as forces for good in a digital society

UN Digital Compact: Our submission on businesses as forces for good in a digital society

von | 4. April 2023 | CDR Impact & Stakeholder

The text describes how Corporate Digital Responsibility (CDR) could contribute to an UN Global Digital Compact. We submitted it to the Office of the Secretary-General’s Envoy on Technology. In the text we emphasize that digital trust is the currency of the digital transformation, and responsible tech, AI ethics principles, or CDR are ways that businesses can position themselves as forces for good in a digital society. The CDR Manifesto, which is a set of seven principles developed by an international group of academics and corporate practitioners, is highlighted as an initiative that could contribute to the UN Global Digital Compact. The text then goes on to list core principles and key commitments for businesses in a Global Digital Compact related to fair and equitable access for all, protecting data, and applying human rights online. The inputs for the Global Digital Compact were collected through exchange via social media, especially LinkedIn Business community.

To prepare this input, we read and analyzed the text to understand its main points and arguments. We researched the UN Global Digital Compact and Corporate Digital Responsibility (CDR) to gain a better understanding of these concepts and how they match. We invited experts on Corporate Responsibility and Digital Ethics from social media, especially LinkedIn Business community, to exchange and support  (see also the call from June 2022 „UN Global Digital Compact: Would you like to join the contribution based on the CDR manifesto?“). Finally, I organized the information and discourse into a structured text document that was open for collaboration. Finally, all supporters ageed to the text before it was submitted.

Describe the process you followed to collect, consult, and prepare your input.

Exchange via social media, especially LinkedIn Business community.

Actual list of supporters

Digital trust is the currency of the digital transformation and it is the basis for business success. With many initiatives focusing on responsible tech, AI ethics principles or Corporate Digital Responsibility businesses are positioning themselves as forces for good in a digital society. Therefore we emphasise the economy and business as  key stakeholders for digital collaboration and a Global Digital Compact.

As one of many initiatives we would like to draw the attention to the Corporate Digital Responsibility Manifesto, a set of seven principles. It was developed in 2021 by an international group of academics, corporate practitioners and published authors. We understand Corporate Digital Responsibility (CDR) is a set of normative practices and behaviours that help an organisation use data and digital technologies in ways that are perceived as socially, economically, and environmentally responsible.

The principles and recommendation of the CDR Manifesto could contribute to a UN Global Digital compact.

We (as a community) have already been engaging with the UN in regard to the CODES Global Action Plan for a Sustainable Planet in the Digital Age, launched by UN June 2022. This plan references and quotes CDR (page 12 and more). We understand the CODES community is also responding directly.

For more information please see https://corporatedigitalresponsibility.net

 Inputs to the Global Digital Compact  

  1. Connect all people to the internet, including all schools
  2. a) Core Principles

Core principle “Fair and Equitable Access for All”

Justice, Equity, Diversity & Inclusion drives a need to engage different stakeholders of businesses, like customers and employees, effectively in the use of digital technologies and services. (cf. CDR manifesto principle 2 https://corporatedigitalresponsibility.net/cdr-manifesto#cededdda-86a4-46ac-b3ba-d6b38b158620)

  1. b) Key Commitment/ Pledges/ Actions

Key Commitments for businesses in a Global Digital Compact

Innovative, Accessible and Inclusive Products & Services

  • Ensure all parts of society have access to digital technologies (connectivity, tools and know-how)
  • Ensure that products and services are inclusive by design, user-centric, convenient and accessible design for all
  • Facilitate improvements in social innovation through digital tools and technologies

Promote Justice, Equity, Diversity & Inclusion

  • Promote diversity and diverse thinking, integrated into product and service design, avoiding tech/AI driven bias exacerbating societal perspectives
  • Actively avoid discrimination within digital transformation of business

Responsible Employment Rights

  • Ensure human and employee rights are maintained with responsible outsourcing of work to the gig economy
  • Responsible employment rights across (digital) supply chain
  • Respecting employee rights for privacy and human dignity at the digitalised workplaces

 Just taxation of all digital products and services (cf. area 6. Regulation of artificial intelligence).

______________________ 

  1. Protect data
  2. a) Core Principles

Core principle “Promote Societal Wellbeing“

Protect data and personal privacy, empower people to engage and develop skills, and protect from harm to improve reputation and trust. (cf. CDR manifesto principle 3 https://corporatedigitalresponsibility.net/cdr-manifesto#29b15052-f38e-4237-a3a3-ff67dff17002)

  1. b) Key Commitment/ Pledges/ Actions

Key Commitments for businesses in a Global Digital Compact

Implement Strong Privacy

  • Ensure data privacy protection for employees, customers, citizens and all stakeholders

Implement Responsible Data Practices

  • Follow responsible data validation & disposal practices, including transparency of use & processing of external data
  • Implement responsible cybersecurity protection and response practices
  • Informing proactively when using tracking, scoring and profiling and giving opportunity to avoid
  • Refrain from harmful behavioural manipulation by using data, tech and digital tools

_____________________ 

  1. Apply human rights online
  2. a) Core Principles

Core principle “Promote Societal Wellbeing“

Protect data and personal privacy, empower people to engage and develop skills, and protect from harm to improve reputation and trust. (cf. CDR manifesto principle 3 https://corporatedigitalresponsibility.net/cdr-manifesto#29b15052-f38e-4237-a3a3-ff67dff17002)

  1. b) Key Commitment/ Pledges/ Actions

Key Commitments for businesses in a Global Digital Compact

Promoting Digital Maturity Skills  

  • Addressing digital poverty & promoting inclusion (e.g. access to digital, access to digital finance, access to education and lifelong learning)
  • Promote improvements in societal digital maturity (skills, trust and understanding)

Promoting Digital Wellbeing

  • Pursuing socially ethical digital practices – to reduce amplification of ‘fake news’ &  inappropriate digital influence (harm and digital wellbeing)
  • Promoting physical & mental healthy lifestyle, supported or enhanced by digital products or services

Responsible sourcing of resources for digital products (socially AND ecologically)

______________________ 

  1. Regulation of artificial intelligence
  2. a) Core Principles

Core principle “Consider Economic and Societal Impact of automation”

Reputational need to consider the economic and societal impact of decisions within the organisation, including use of algorithms and artificial intelligence for automation (cf. CDR manifesto principle 4 https://corporatedigitalresponsibility.net/cdr-manifesto#cededdda-86a4-46ac-b3ba-d6b38b158620)

  1. b) Key Commitment/ Pledges/ Actions

Key Commitments for businesses in a Global Digital Compact

Plan for Sustainable & Responsible Automation

  • Replacing jobs done by humans in a responsible way, consideration of retraining/reskilling programmes
  • Ensure ethical and unbiased, explainable AI decision making algorithms
  • Enable employees and project workers to understand the ethical dilemma and societal impact of tech and digital transformation through awareness training
  • Actively engage with employee and project worker´s opinion and feedback in digital transformation, automation and tech implementation

Transparency with Stakeholders with Verifiable 3rd Party Data

  • Ensure organisations & consumers understand sources of collected data, where it is, what is done with it, including scoring, profiling, reporting

Share Digital Economic Benefits with Relevant Stakeholders (incl. Open Data / Access)

  • Sharing economic benefits of digital work with society, for example through appropriate taxation
  • Respecting personal data ownership rights, reduce data piracy and enable individual monetization
  • Promote open data to enable broad innovation by all (including opening Right to Repair)

______________________ 

  1. Other areas (please specify):

Specify area:

  • Impact Economy
  • Sustainability with digital
  • Tech Impact (including Fintech)
  1. a) Core Principles
  • Core principle “Accelerate Progress with Impact Economy”

To accelerate consumer demand of ecologically and societally better products. Incubate more cleantech and invest in sustainable and societal impact initiatives. (cr. CDR manifesto principle 5 https://corporatedigitalresponsibility.net/cdr-manifesto#49436810-3755-491a-ba5a-65f9b17a68ad)

  • Core principle “Creating a Sustainable Planet to Live”

To move beyond Carbon Zero or Carbon Negative to Planet Positive, to create a more positive impact on the planet than your organizational scope using digital products and services (cf. CDR manifesto principle 6 https://corporatedigitalresponsibility.net/cdr-manifesto#b6fb833c-5cde-4685-9f4a-0f7545bad301)

  • Core principle “Reduce Tech Impact on Climate & Environment”

To mitigate the impact of your organisations technology impact as you head towards Carbon Zero or Carbon Negative and Net Zero. (cf. CDR manifesto principle 7 https://corporatedigitalresponsibility.net/cdr-manifesto#a5e91405-b079-46ee-b893-c02d2257eb34)

  1. b) Key Commitment/ Pledges/ Actions

Key Commitments  on Core principle “Accelerate Progress with Impact Economy” for businesses in a Global Digital Compact 

Invest in Sustainability / Environmental / Impact returns

  • Look to partner ecosystems across supply chain, engaging (and measuring impact of) ecotech, cleantech digital solutions or circular economy.
  • Position for growth in environmental markets that align to purpose and positive planet impact

Use Verifiable Offset

  • Understand Carbon Credit market and if using offset, look to use verifiable offset or digitally enabled natural carbon sequestration (like e.g. reforestation and afforestation)

Accelerate & Innovate Sustainable Consumer Behaviours

  • Use Digital products to enable, for example, price discriminating digital tools that promote sustainable practices
  • Consideration of economic models that are more conducive to sustainable practices

Key Commitments  on Core principle “Creating a Sustainable Planet to Live” for businesses in a Global Digital Compact 

Report impact of business against 3rd party impact assessments

  • Promote transparent, sustainable and ethical working practices across the supply chain linked to a recognized sustainability reporting standard such as UN Global Compact, Global Reporting Initiative,  SASB, ESG frameworks or BCorp, including digital responsibility practices

Innovate & Positively Impact Beyond Corporate Boundary

  • Using Digital technologies or services, look to innovate and create new product lines or business capabilities that tangibly and positively impact
    • Economic Sustainability – of supply chain, of people, of business
    • Societal Sustainability – social cohesion, trust and privacy
    • Environmental Sustainability (climate change, biodiversity, waste, resources)
  • Introduce Circular Economy principles in Product and Service Design
  • For example, contribution of data or APIs, or utilization of other technologies with data science of analytics to create new societal & environmental benefits

Key Commitments  on Core principle “Reduce Tech Impact on Climate & Environment” for businesses in a Global Digital Compact 

Implement an Environmental & Climate-resilient IT Strategy

  • Following responsible recycling practices for digital technologies – target zero waste, promote circular economy
  • Following responsible disposal practices for digital technologies, including extending tech life span, e.g. of smartphones and using refurbished IT
  • Design in Environmental and climate resilient considerations in the use of digital technologies – e.g. Sustainable Web Design & IT Strategy, heat resistent and flood protected IT infrastructure.

Measure, Report, Minimise Energy use & move to Renewable Energy

  • Reduce consumption by measuring & actively reducing Scope 1, 2 and 3 emissions using Digital tech
    • In your data centres, and supply chain data centres, direct and indirect
    • In your offices & business facilities
    • In your travel & vehicle fleets
    • In your decentralised asset base
  • Use of renewable energies (wind, solar, water, biomass, geothermal) for energy supply of all digital technologies
Digitale Rechte und Grundsätze aller in der EU

Digitale Rechte und Grundsätze aller in der EU

von | 27. Januar 2022 | CDR Impact & Stakeholder

Der 26. Januar 2022 war ein guter Tag für die Europäer:innen! An diesem Tag legte die Europäische Kommission eine Erklärung zu digitalen Rechten und Grundsätzen für alle in der EU vor.  Ziel sei es, „einen europäischen Weg für den digitalen Wandel anzustreben, in dessen Mittelpunkt die Menschen stehen.“ Er solle auf europäischen Werten beruhen und allen Menschen und Unternehmen zugutekommen.

European Commission (2022) Digital Rights and Principles Factsheet. German. https://digital-strategy.ec.europa.eu/en/library/digital-rights-and-principles-factsheet

Dies ist ein grundlegender und notwendiger politischer Schritt, der die Arbeit so vieler Menschen unterstützt, mit denen ich die Überzeugung teile, dass Daten, Technologie und Algorithmen den Menschen und dem Planeten dienen müssen.

Margrethe Vestager, Kommissionsvizepräsidentin, erklärte dazu: „Wir wollen sichere Technologien, die für die Menschen funktionieren und unsere Rechte und Werte achten, auch wenn wir online sind. Und wir wollen, dass jeder in die Lage versetzt wird, sich aktiv an unseren zunehmend digitalisierten Gesellschaften zu beteiligen. Diese Erklärung gibt uns einen klaren Bezugspunkt im Hinblick auf die Rechte und Grundsätze in der Online-Welt.“

Vollständige Pressemitteilung und Zugang zur Erklärung der Europäischen Kommission hier https://ec.europa.eu/commission/presscorner/detail/de/IP_22_452

Digitale Rechte und Grundsätze

In der Präambel heißt es: „Alle Menschen in der EU sollten für sich das Beste aus dem digitalen Wandel machen können. Die digitalen Rechte und Grundsätze werden die EU bei der Förderung einer inklusiven, wohlhabenden und nachhaltigen Gesellschaft leiten. Die Erklärung ist die weltweit erste ihrer Art. Sie wird ein Bezugspunkt für alle sein und als Leitfaden für politische Entscheidungsträger und für Unternehmen dienen, die digitale Technik entwickeln. Die digitalen Rechte und Grundsätze werden sich in den Maßnahmen der EU, ihrer künftigen Arbeit und der Zusammenarbeit mit internationalen Partnern widerspiegeln.“

Die von der EU-formulierten digitale Rechte und Grundsätze sind folgende:

  • Die Menschen im Mittelpunkt: Digitale Technik sollte die Rechte der Menschen schützen, die Demokratie stärken und sicherstellen, dass alle Akteure der digitalen Welt verantwortungsvoll und sicher handeln. Die EU tritt weltweit für diese Werte ein.
  • Solidarität und Inklusion: Technik sollte die Menschen einen, nicht spalten. Jeder sollte Zugang zum Internet, zu digitalen Kompetenzen, zu digitalen öffentlichen Diensten und zu fairen Arbeitsbedingungen haben.
  • Wahlfreiheit: Die Menschen sollten Zugang zu einem fairen Online-Umfeld haben, und vor illegalen und schädlichen Inhalten geschützt werden. Sie sollen über die nötigen Kompetenz für den Umgang mit neuer und sich weiterentwickelnder Technik, wie künstlicher Intelligenz, verfügen.
  • Teilhabe: Bürgerinnen und Bürger sollten in der Lage sein, sich auf allen Ebenen am demokratischen Prozess zu beteiligen, und die Kontrolle über ihre eigenen Daten haben.
  • Schutz und Sicherheit: Das digitale Umfeld sollte sicher und geschützt sein. Alle Nutzer – ob jung oder alt – sollten in ihrer Handlungskompetenz gestärkt und geschützt werden.
  • Nachhaltigkeit: Digitale Geräte sollten die Nachhaltigkeit und den ökologischen Wandel unterstützen. Die Menschen sollten die Umweltauswirkungen und den Energieverbrauch ihrer Geräte kennen.

Download des Factsheets hier https://digital-strategy.ec.europa.eu/en/library/digital-rights-and-principles-factsheet

Wunsch der EU-Bürger:innen

Einer Eurobarometer-Sonderumfrage vom September und Oktober 2021 zufolge wird die Idee von der großen Mehrheit der EU-Bürgerinnen und -Bürger unterstützt. 82 % halten es für „sinnvoll, dass die Europäische Union eine gemeinsame europäische Vision für digitale Rechte und Grundsätze festlegt und fördert.“

European Commission (2022) Digital Rights and Principles Factsheet. German. https://digital-strategy.ec.europa.eu/en/library/digital-rights-and-principles-factsheet

Begründet liegt dies in der wachsenden Bedeutung der Digitalisierung für den Alltag sowie wachsender Bedenken hinsichtlich schädlicher Wirkungen.

  • Mehr als die Hälfte (56 %) der befragten EU-Bürgerinnen und ‑Bürger gaben an, sie seien besorgt über Cyberangriffe und Cyberkriminalität wie Diebstahl oder Missbrauch personenbezogener Daten, Schadsoftware oder Phishing.
  • Mehr als die Hälfte (53 %) der Befragten Bedenken hinsichtlich der Sicherheit und des Wohlergehens von Kindern in der digitalen Welt.
  • Fast die Hälfte (46 %) äußern sich besorgt hinsichtlich der Verwendung personenbezogener Daten und Informationen durch Unternehmen oder öffentliche Verwaltungen.
  • Etwa ein Drittel (34 %) der EU-Bürgerinnen und ‑Bürger findet es schwer, offline zu gehen und im Alltag ein ausgewogenes Verhältnis zwischen Online- und Offline-Zeit zu finden.
  • Ein Viertel (26 %) machen sich Gedanken über die Schwierigkeit, neue digitale Kompetenzen zu erwerben, die für eine aktive Teilhabe an der Gesellschaft erforderlich sind.
  • 23 % der befragten EU-Bürgerinnen und-Bürger an, dass sie im Hinblick auf die Umweltauswirkungen digitaler Produkte und Dienstleistungen beunruhigt sind.

Mehr zur Studie unter https://ec.europa.eu/commission/presscorner/detail/en/IP_21_6462

Mein Fazit

Es ist herausragend, dass die EU damit die erste politische Institution ist, die solche digitalen Rechte und Grundsätze formuliert. Damit wird auch deutlich, dass die bisherigen Regelungen nicht ausreichen, sondern an die digitale Welt angepasst und erweitert werden müssen. Genau das ist die Ausgangsbasis auch für Corporate Digital Responsibility (im Vergleich zur CSR).

Mir persönlich gehen die digitalen Rechte und Grundsätze in ihrer Abstraktion und Verbindung zur Nachhaltigkeit und den Sustainable Development Goals nicht weit genug. Die Risiken für die Demokratie, Menschenwürde und Freiheitsrechte werden nicht ausreichend vertieft. Aber sie greifen eine Reihe der „unerwünschten Nebenwirkungen der Digitalisierung“ auf, die ich bereits in meinem „Praxisleitfaden Corporate Digital Responsibility“ im Jahr 2020 beschrieben habe. Sie bringen die Prinzipien, die wir im Internationalen CDR Manifesto für ein verantwortungsvolles Handeln für Organisationen formuliert haben, auf eine grundsätzliche politische Ebene.

Eine breite Umsetzung in Europa und insbesondere Deutschland kann nicht warten, denn die Risiken treten heute bereits ein. Einerseits sollte eine Umsetzung durch Verbraucheraufklärung, andererseits durch Regulierung sowie durch steuernde Maßgaben für CDR (z.B. Integration in das Sustainability Reporting) erfolgen. Nur wenn wir in Politik und Gesellschaft die Risiken der Nutzung von personenbezogenen Daten, von neuen Technologien und Algorithmen ernst nehmen, ihren Schaden eindämmen, Innovation für Technologien mit hohem positiven gesellschaftlichen Impact anstoßen sowie uns für eine verantwortungsvolle Nutzung einsetzen, können wir die Vorteile der Digitalisierung zum Wohl aller nutzen.

Internationales CDR Manifesto veröffentlicht

Internationales CDR Manifesto veröffentlicht

von | 4. November 2021 | Digital Responsibility Governance

Tadaaa… das internationale CDR Manifesto wurde veröffentlicht! Erstellt wurde es von einer Gruppe CDR-Engagierter mit Tim Frick, USA, Christopher Joynson, UK, Oliver Merx, Deutschland, Michael Wade, Switzerland, meiner Person und Rob Price, UK, als Koordinator. Unser Ziel war es, die internationale Debatte zu CDR zu befördern und die unterschiedlichen Definitionen und Ansätze zueinander zu bringen. Das Beste aus allen Bereichen wurde so vereint. Unser gemeinsames Verständnis: Corporate Digital Responsibility (CDR) bündelt eine Reihe von Praktiken und Verhaltensweisen, die einem Unternehmen helfen, Daten und digitale Technologien auf eine Weise zu nutzen, die als sozial, wirtschaftlich und ökologisch verantwortungsvoll wahrgenommen wird.

Die sieben Prinzipien des internationalen CDR Manifesto

Entstanden sind aus dieser Diskussion sieben Prinzipien, die Unternehmen auf ihrem Weg zur digitalen Verantwortung begleiten sollen. Ich finde es in seiner Dichtheit und Nähe zu den Kernaspekten der Corporate Responsibility sehr gelungen. Ich freue mich sehr, dass meine Sicht auf die CDR, die ich auch in meinem Buch, dem „Praxisleitfaden Corporate Digital Responsibility“, beschrieben habe, von der Gruppe angenommen und adaptiert wurde.

Ich habe das CDR Manifesto, das ursprünglich auf Englisch formuliert wurde, übersetzt. Ihr findet es hier:

CDR Manifesto

Wunderbar ist, dass das Manifesto auch bereits auf Französisch, Italienisch und Spanisch erschienen ist. Alle Versionen sind hier abrufbar. Weitere Übersetzungen sind in Planung. Wir freuen uns dabei über Unterstützung. Hintergrund ist, dass die Digitalisierung ein globales Phänomen ist, das keine Ländergrenzen kennt. Daher muss auch CDR global und länderübergreifend diskutiert und umgesetzt werden.

Den gesamten Hintergrund zum CDR Manifesto und der Diskussion findet ihr in meinem Beitrag hier auf Deutsch.

Eine neue digitale Verantwortung

Unterstützer:in werden!

CDR braucht Bekenntnis und Öffentlichkeit. Die Liste der Personen und Unternehmen, die das CDR Manifesto unterstützen, wächst bereits. Wer auch zu den Unterstützer:innen gehören möchte, der kann sich mit einem Klick hier melden.

CDR Manifesto und B Corp

Tim Frick, der Gründer der B-Corp-zertifizierten Digitalagentur Mightybytes mit Sitz in Chicago, hat für „B the change“, dder Blogplattform für die B-Corp-Community, das CDR Manifesto und B Corp miteinander in Verbindung gebracht. Der Artikel „A Framework for Integrating Corporate Digital Responsibility Practices“ ist absolut lesenswert. Da ich selbst als B Leaderin Teil des B Corp Netzwerks Deutschland und den Ansatz von B Corp – „Business as a force for good“ –  sehr schätze, freue ich mich ganz besonders darüber. Vielleicht ist es ja auch Zeit, das B Impact Assessment um „Digital Trust“ zu erweitern. Tim und ich sprachen jedenfalls schon darüber :o)

CDR Manifesto in den Medien

Für alle, die es lieber multimedial haben hat, Rob Price hat ein kurzes Video auf Englisch erstellt, um das CDR Manifesto vorzustellen. Kolleg:innen von ihm von Alchemmy kommen dabei zu Wort. DAs

 

Und das ist erst der Anfang. Denn wir wollen nichts Geringeres als ein CDR Movement auslösen. Ihr dürft gespannt sein!